Het instrument Wetenschappelijke Bijeenkomsten en Ontmoetingen (WBO) van het NWO-domein ENW is in de loop van de jaren steeds bekender geworden onder het gehele Exacte en Natuurwetenschappen-veld (ENW-veld). Inmiddels zijn er met name veel wetenschappelijke bijeenkomsten vanuit dit instrument mede gefinancierd. In de ronde 2025 raakte het call budget al vroegtijdig uitgeput. Om voor een voldoende gelijk speelveld te zorgen voor bijeenkomsten en ontmoetingen waar later dit jaar nog financiering voor aangevraagd gaat worden, heeft het Domein Bestuur van ENW (DB-ENW) een incidentele ophoging van het budget mogelijk gemaakt.

Om het WBO-instrument in de toekomst doelgericht in te kunnen blijven zetten, is er een evaluatie uitgevoerd met input van onder andere het ENW-onderzoeksveld, én zijn de ENW-Tafels om advies gevraagd. Het DB-ENW heeft medio september jl. op basis van de ingewonnen input de kaders voor de WBO-call for proposals 2026 vormgegeven. Het doel van het instrument blijft grotendeels hetzelfde, namelijk om de academische netwerken en samenwerking in (inter-) nationaal verband te bevorderen. Ook het aan te vragen budget en het beoordelingsproces blijven wijzigen niet noemenswaardig. Echter, een aantal aspecten zullen (deels) wel een andere focus krijgen. Denk hierbij aan:

  • Meer nadruk op nationale (herhalende) bijeenkomsten. Bijeenkomsten die roulerend plaatsvinden in het buitenland kunnen alleen nog financiering aanvragen (voor de edities die in Nederland plaatsvinden) als deze voor minimaal de helft de tijd (afgelopen vijf keer) plaats hebben gevonden in Nederland.
  • Grotere focus op passendheid bij het ENW-domein (o.a. op de inhoud van de bijeenkomst/ontmoeting, en kaders voor sprekers en deelnemers), want het blijft vooralsnog een instrument dat vanuit het NWO-ENW domein wordt uitgezet. Interdisciplinaire bijeenkomsten blijven nog wel steeds mogelijk.
  • Gewijzigde periode hoe ver van tevoren een aanvraag ingediend kan worden. Dit wordt verkort naar op zijn vroegst 6 maanden voorafgaand aan de bijeenkomst in plaats van de huidige mogelijkheid om al vanaf 1 jaar van te voren een aanvraag in te dienen. Op deze manier is er meer zicht op het daadwerkelijke programma van de bijeenkomsten en kan concreter duidelijk gemaakt worden waarom financiering uit dit instrument nodig is.

Op langere termijn verwacht het DB-ENW herhalende bijeenkomsten te willen gaan limiteren. Het bestuur moedigt het veld daarom aan om alvast te starten met het op zoek gaan naar aanvullende financieringsmiddelen om de eventuele huidige afhankelijkheid van WBO-steun op te kunnen vangen. NWO-ENW biedt graag aan om mee te denken met de mogelijkheden, zoals bijvoorbeeld aansluiting bij congressen die NWO-ENW organiseert.

De WBO-call 2026 wordt eind dit jaar vastgesteld en daarmee gaan in januari 2026 de nieuwe voorwaarden in. Tot die tijd blijft de huidige call open en kunnen hier aanvragen ingediend worden zolang het call budget nog niet uitgeput is. 

Naar de callpagina

Bron:
NWO
Aardwetenschappen Biologie Informatica Levenswetenschappen Natuurkunde Scheikunde Sterrenkunde, astrofysica Wateronderzoek Wiskunde