Ons bereikte het droevige bericht dat Cees de Visser op 27 november 2025 is overleden. Cees de Visser, van huis uit chemicus, was van 2006 tot zijn pensioen in 2011 algemeen directeur van NWO. In deze periode versterkte NWO haar internationale positie en haar verbinding met de andere partijen in de Nederlandse kennissector. Daarnaast werkte NWO aan de doorontwikkeling van haar thematische programmering, mede gestimuleerd door de groeiende nadruk op innovatie en valorisatie in het nationale onderzoeksbeleid.
We herinneren ons Cees als een bevlogen, betrokken directeur met oog voor zijn medewerkers. Hij was geïnteresseerd in ieders expertise en mening, en gaf medewerkers alle gelegenheid om hun stem te laten horen. In een tijd dat NWO bestond uit relatief autonoom opererende gebieden fungeerde Cees als verbindende schakel.
Naast zijn functie bij NWO was Cees de Visser ook maatschappelijk zeer actief, met rollen als bestuurder en toezichthouder op een breed scala aan thema’s: zorg, sociale woningbouw, klimaat en de ondersteuning van gedetineerde Nederlanders in het buitenland. Voor al zijn verdiensten werd hij in 2010 onderscheiden als Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Zijn persoonlijke en werkende leven kwamen bij elkaar toen hij voor elkaar kreeg dat de bijeenkomsten voor laureaten van de NWO Spinozapremie plaatsvonden in het Spinoza-huisje in Rijnsburg.
We wensen de nabestaanden van Cees veel sterkte in deze moeilijke tijd. Hij zal gemist worden.
Marcel Levi, voorzitter raad van bestuur NWO
