OM eist forse celstraf en geldboete tegen verkoper EncroChat-telefoons
Het Openbaar Ministerie (OM) heeft dinsdag bij de rechtbank in Den Bosch een celstraf van 5 jaar en een geldboete van 25.000 euro geëist tegen een 48-jarige man uit Kaatsheuvel voor het verhandelen van EncroChat-telefoons. Volgens de officier van justitie van het Landelijk Parket hield de verdachte zich in georganiseerd verband bezig met witwassen en het begunstigen van criminelen. Het OM ziet hem als een ‘grotere reseller’ die de telefoons via lokale sub-resellers aan criminele gebruikers verkocht.
Volgens de officier van justitie had de man van juni 2018 tot juni 2020 een leidende rol bij de handel in cryptotelefoons. Met die telefoons konden criminele gebruikers anoniem versleutelde berichten versturen. Uit chatgesprekken blijkt dat de verdachte zo’n dertig resellers onder zich had die hij faciliteerde bij de verkoop van de telefoons. Hij zorgde ervoor dat de telefoons werden geleverd, abonnementen werden geactiveerd of verlengd, wachtwoorden werden gereset en dat telefoons werden ‘gewiped’ (gewist). Ook werkte hij nieuwe resellers in. De man is op 14 september 2021 aangehouden.
Op afstand wissen
Het verhandelen van de telefoons is op zich niet illegaal, maar dat ligt anders als die telefoons uitsluitend worden gebruikt voor criminele doeleinden. En dat was hier volgens het OM het geval. De verdachte kon de berichten van gebruikers bijvoorbeeld op afstand ‘wipen’ ofwel wissen als zij door de politie waren aangehouden.
“Functies als op afstand berichten kunnen wissen, garanderen van anonimiteit en de contante betalingen duiden erop dat de verdachte doelbewust cryptotelefoons verkocht die bijzonder aantrekkelijk waren voor criminelen. Dat dit daadwerkelijk gebeurde, blijkt uit de vele ontsleutelde EncroChat-berichten over drugshandel en de veroordelingen die daarop volgden” aldus de officier van justitie.
Criminele klantenkring
Zelf ontkent de man te weten dat zijn klantenkring vooral uit criminelen bestond. Het OM gelooft daar niets van. “Uit de functionaliteiten van de EncroChat-telefoons blijkt het tegendeel. Net als uit zijn chatgesprekken. Zo bespreekt hij in een veelzeggende chat de complicaties van het wipen. Hij schrijft: ‘als mensen gepakt worden denk je nu echt dat je de kans hebt zelf te wipe.’”
Omzet
Op basis van chatgesprekken en bevindingen uit een EncroChat portal, heeft de politie berekend dat in totaal bijna 6,5 miljoen euro is omgezet met de handel in cryptotelefoons, in twee jaar tijd.
“Met de verkoop van cryptotelefoons heeft verdachte bijgedragen aan het bemoeilijken van de opsporing van ernstige strafbare feiten, zoals grootschalige drugshandel. Dit alles met maar één doel: snel geld verdienen. Het OM rekent hem dit zwaar aan.”
Op 12 maart is de zaak van een van de sub-resellers al behandeld bij de rechtbank in Den Bosch. Het OM is tegen die uitspraak in beroep gegaan, die procedure loopt nog.
De rechtbank doet in deze zaak op 10 november uitspraak.
