Op 10 oktober 2024 kwamen in Utrecht zo’n 80 experts bij elkaar om te praten over kansen en risico’s van belangrijke transities voor regio’s in Nederland. Er zijn grote plannen, zoals energietransitie, circulaire economie, en bijna een miljoen nieuwe woningen bouwen tegen 2030. Dit biedt veel mogelijkheden en uitdagingen, die per regio verschillen.

In de ochtend gaf Olga Ivanova van het Planbureau voor de Leefomgeving een presentatie over hoe kwetsbaar regionale economieën zijn voor de gevolgen van de klimaattransitie. André Hekma van Arcadis gaf aan dat duurzame visie in Europa sterk verschilt. Emil Evenhuis van PBL sprak daarna over hoe regionale ecosystemen helpen bij de overgang naar een circulaire economie. Wouter Marchand van Planbureau Fryslân benadrukte dat het belangrijk is te kijken wat echt werkt binnen deze ecosystemen.

Na de lunch gaf professor Martin Henning uit Zweden een toespraak over de kansen en risico’s die duurzaamheidsinvesteringen brengen. Hij gebruikte voorbeelden van fabrieken in Noord-Zweden, zoals voor batterijen en staal. Deze investeringen leiden tot vragen over wie betaalt voor infrastructuur en het risico van afhankelijkheid van één sector. Sjoerd van Dommelen van het Ministerie van Economische Zaken zag parallellen met Nederland, zoals in Groningen.

Later op de middag bespraken Kristian Bakker en Mark Thissen van PBL verbindingen tussen Nederlandse regios en de wereld via handelsketens. Impact van klimaatverandering kan productieverlies veroorzaken, wat doorwerkt in Nederland. Deglobalisatie kan afhankelijkheden verminderen maar slecht uitpakken voor sterk geïntegreerde regios zoals Noord-Brabant. Anet Weterings sprak hierover en vroeg naar de betekenis van een rechtvaardige transitie. Jesse Kremer van het ministerie van Sociale Zaken wees op het belang hiervan door gebrek aan duidelijkheid.

Gedurende de dag was er ruimte voor discussie en vragen. Jeroen de Leijer maakte treffende tekeningen die andere perspectieven boden op de besproken onderwerpen.