De politie werkt al samen met buitenlandse universiteiten in Hongarije, Polen, Roemenië, Moldavië en Georgië om het zicht op trends en werkwijzen van criminele netwerken in deze bronlanden van mensenhandel te verbeteren. De Hogeschool Rotterdam vormt als Nederlandse partner met haar praktijkgerichte benadering een waardevolle aanvulling op dit internationale consortium. De basis voor deze samenwerking werd gelegd toen de Escapetruck, een bewustwordingsinitiatief rondom mensenhandel, neerstreek bij de Hogeschool Rotterdam. Dit leidde tot een waardevol gesprek tussen de hogeschool en Jorn van Rij, onderzoeker bij de politie, over de kansen en voordelen van een structurele samenwerking.
De samenwerking reikt dusverder dan Nederland. De politie en de Hogeschool Rotterdam willen internationale mogelijkheden benutten door kennis en best practices te delen met de buitenlandse partners in het consortium. Een voorbeeld hiervan is de recent georganiseerde internationale week, waar partners uit Hongarije, Roemenië en Polen aanwezig waren.
Kennis delen voor een gezamenlijke aanpak
Mensenhandel is een ernstige misdaad die de fundamentele rechten van mensen schendt. Het expertisecentrum dat binnen deze samenwerking wordt opgezet, biedt de gelegenheid om gezamenlijk onderzoek te doen naar criminele uitbuiting en de bevindingen direct toe te passen in de praktijk. Dit draagt niet alleen bij aan effectiever politiewerk, maar ook aan de opleiding van toekomstige professionals die zich met deze problematiek bezighouden.
“Met de combinatie van onderwijs en praktijk, kunnen we de aanpak van mensenhandel naar een hoger niveau tillen. Door daarnaast onderzoek van onderwijsinstellingen in Nederland te verbinden met onderzoek in bronlanden van mensenhandel binnen een internationaal consortium en deze inzichten als politie mee te nemen in de opsporing, kunnen we zowel lokaal als internationaal effectiever optreden tegen deze misdaad, aldus Anja Leemans, directeur van het landelijke portefeuilleteam Vreemdelingenzaken, Migratiecriminaliteit en Mensenhandel binnen de politie.
Volgens Inez Klapper, onderwijsmanager van het Instituut voor Sociale Opleidingen, is deze samenwerking een belangrijke stap: “De samenwerking tussen de politie en de Hogeschool Rotterdam markeert een belangrijke stap in de strijd tegen internationale mensenhandel. Door ons gezamenlijk in te zetten voor onderzoek en kennisdeling, kunnen we de criminele uitbuiting van kwetsbare mensen effectiever bestrijden en tegelijkertijd jonge professionals, zoals leerkrachten en social workers, opleiden om mensenhandel te signaleren en adequaat leren handelen in hun dagelijkse werk.”
Met de samenwerking zetten de Hogeschool Rotterdam en de politie een belangrijke stap in de gezamenlijke strijd tegen mensenhandel. Beide partijen kijken uit naar een vruchtbare samenwerking die bijdraagt aan een veiligere samenleving.