Dames en heren,

Een goede middag aan iedereen.

Laat me beginnen met het bedanken van het Voorzitterschap, en in het bijzonder Maria, voor het organiseren van een bijzonder goed evenement.

Pas een paar weken geleden waren we hier met het hele College om in gesprek te gaan met uw President en de regering.

Het was een zeer vruchtbare reeks bijeenkomsten.

Vandaag en gisteren was ik erg onder de indruk van het professionalisme, de agendavorming en hoe we alle onderwerpen die zo enorm belangrijk zijn op de agenda, voor onze lidstaten en onze burgers, vooruit helpen.

Er zijn drie dingen die ik wil uitlichten uit de discussies van vandaag.

Ten eerste, en ik kan alleen maar herhalen wat de Minister zojuist zei, moeten we ervoor zorgen dat we binnenlands klimaat, concurrentievermogen en onafhankelijkheid veel meer met elkaar verbinden. Er is geen alternatief dan doorgaan en klimaatmaatregelen verder te ontwikkelen, simpelweg omdat we de nadelige effecten vrijwel overal voelen.

De truc is ervoor te zorgen dat het een brug is met concurrentievermogen, dat we er een businesscase van maken, en dat we onze onafhankelijkheid versterken. Dit staat centraal in het klimaat- en economisch beleid voor de komende jaren. Ik wilde dat alleen maar benadrukken. Het stond niet specifiek op de agenda, maar ik ben het eens met de Minister.

Ten tweede, over veerkracht. Het is enorm belangrijk. Gezien waar het probleem van klimaatverandering vandaag staat, is mitigatie helaas niet genoeg. We zullen veerkrachtig moeten worden, we moeten ervoor zorgen dat we het beter doen in heel Europa met overstromingen, bosbranden en extreem weer.

Gisteren hadden de Minister en ik een zeer vruchtbaar, intens en op een bepaalde manier intimiderend gesprek over waterschaarste hier op Cyprus, wat ik alleen maar kan begrijpen als een enorm dringende kwestie voor het land en zeer actueel. Ik wilde u bedanken voor het delen daarvan.

Het is een ander voorbeeld van wat we in Europa moeten oplossen. Hier kan het hittegolven zijn, het kan water zijn. Op andere plaatsen zijn het overstromingen. Het is droogte. Op sommige plaatsen helaas is het alles tegelijk.

We zullen daarmee moeten omgaan. Dat gebeurt op lokaal, regionaal en nationaal niveau.

Aan het einde van dit jaar zullen we met ons Europese plan komen om dit samen aan te pakken, terwijl we tegelijkertijd de lidstaten ruimte laten om te beslissen hoe zij de uitdagingen aanpakken.

Ten derde, over de internationale dimensie. Om dit in perspectief te plaatsen, is het enorm belangrijk dat we doorgaan met klimaatmaatregelen op Europese bodem.

Maar de realiteit is ook dat we niet alleen het snelst opwarmende continent zijn, zoals ons vandaag werd herinnerd, we zijn slechts verantwoordelijk voor 6% van de wereldwijde uitstoot.

Als je dit optelt, heb je geen alternatief dan ervoor te zorgen dat je ook de 94% aanpakt.

Daarom is internationale klimaatdiplomatie zo enorm belangrijk.

De realiteit is dat Europa een van de leiders is op het gebied van klimaatmaatregelen, en het financiert verreweg het meeste van klimaatmaatregelen in het buitenland, maar helaas gaan solidariteit en wederkerigheid niet altijd hand in hand.

Dat moet veranderen.

Daarom voeren we dit gesprek.

Hoe kunnen we zo effectief mogelijk zijn; hoe verleggen we de grenzen verder voor het welzijn van iedereen daar wereldwijd, maar ook omdat het nodig is voor ons hier.

Dit is een eerste gesprek. Ik ben verheugd dat we tijdens dit Voorzitterschap en tijdens het volgende Voorzitterschap zullen werken aan hoe we dat verder kunnen articuleren. Het zal geen eenmalige gebeurtenis zijn.

Het zal een proces zijn dat ons jarenlang zal begeleiden.

Als ik iets heb geleerd over diplomatie, is het dat het vaak ontastbaar is. Het kost veel tijd, maar het is van essentieel belang dat we uiteindelijk resultaten boeken.

Dank u wel.