Eindhoven onthult monument ter ere van Oekraïne
Dinsdag 24 februari is op het Clausplein in Eindhoven een monument voor Oekraïne officieel gepresenteerd. De ceremonie vond plaats precies vier jaar na het begin van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne. Het monument symboliseert de blijvende solidariteit van Eindhoven met het Oekraïense volk en de hechte band met de Oekraïense gemeenschap in de stad.
De bijeenkomst trok vele aanwezigen, waaronder inwoners, vertegenwoordigers uit zowel de landelijke als lokale Oekraïense gemeenschap, maatschappelijke en culturele organisaties en raadsleden. Onder leiding van Fulco Treffers spraken diverse vertegenwoordigers over het belang van steun aan Oekraïne. Onder de sprekers behoorden naast Pavlo Barvinko en burgemeester Dijsselbloem ook de consul van de ambassade van Oekraïne, Mr. Volodymyr Hrabovenko, stadsdichter Monique Hendriks, inwoner Mariia Malinovska, ontwerper Sofiia Bondar en projectcoördinator Misha Mazepa.
Burgemeester Dijsselbloem: "De steun van Eindhoven aan Oekraïne en de Oekraïense gemeenschap staat vier jaar na de grote Russische invasie nog altijd fier overeind. De herdenkingsbank op het Clausplein van de Oekraïense ontwerpers Sofiia Bondar en Misha Mazepa is daar het krachtige teken van."
Pavlo Barvinko, voorzitter van Stichting Oekraïners in Eindhoven: "Eindhoven was één van de eerste steden in Nederland die steun bood aan Oekraïense vluchtelingen die vanaf maart 2022 hier aankwamen. Daar zijn we net als voor dit monument dankbaar voor."
Monument als blijvend teken van verbondenheid
Het monument, dat nu een prominente plek heeft gekregen op het Clausplein, dient als plek van reflectie, verbinding en ontmoeting. De Oekraïense designers Sofiia Bondar en Misha Mazepa ontwierpen de bank op basis van de zogenoemde 'Tsjechische egel', een obstakel dat gebruikt wordt om vijandige tanks buiten Kyiv te houden. Het verwijst naar de oorlog, maar laat vooral ook de kracht van cultuur zien in het tot stand brengen van veranderingen. Op de bank staat een gedicht van Maksym Kryvtsov, de jonge Oekraïense dichter die stierf als soldaat in 2024:
«Коли мене запитають, що таке війна, я без роздуму відповім – імена».
"When I am asked what war is, I will answer without hesitation - names."
Op de bank staat een QR-code die linkt naar een webpagina. Daarop worden komende weken video’s van Oekraïners en Nederlanders geplaatst die zich actief inzetten voor de Oekraïense samenleving in Eindhoven. Het monument voor Oekraïne is een initiatief van Stichting Oekraïners in Eindhoven en gemeente Eindhoven. Het monument is mede mogelijk gemaakt door Stichting Narada.